La mayoría de los soldados evacuados de las playas durante la Batalla de Dunkerque fueron salvados por la Marina Real Británica y algunos otros barcos más grandes, aunque las embarcaciones más pequeñas brindaron algo de ayuda.
Las guerras son eventos horribles y brutales que resultan en la pérdida de vidas y recursos, sumiendo a la humanidad en la oscuridad. A lo largo de la historia, nuestra especie ha sido plagada por guerras, desde los primeros días en que los hombres de las cavernas empuñaban garrotes. A pesar de los esfuerzos por lograr la paz mundial, una solución duradera sigue siendo esquiva.
En medio de las innumerables batallas sangrientas de la Segunda Guerra Mundial, la Batalla de Dunkerque se destaca como un evento sin precedentes. Fue una muestra de violencia y conflicto que el mundo nunca había presenciado antes, convirtiendo a los hombres en bestias salvajes.
Sin embargo, en medio de la tragedia, la esperanza aún prevalecía en la pequeña ciudad de Dunkerque, ubicada en la costa norte de Francia. Esta ciudad ejemplificaba el coraje y el honor. Adentrémonos más en los detalles.
¿Dónde está Dunkerque?
Dunkerque se encuentra en la parte norte de Francia, a lo largo de las costas del Mar del Norte, cerca de la frontera entre Bélgica y Francia. Esta ubicación estratégica ha convertido a Dunkerque y sus áreas circundantes en un centro de comercio y negocio durante siglos, ya que se encuentra en proximidad cercana a tres potencias europeas: Bélgica, Alemania y Francia.
Sin embargo, cada ventaja tiene sus desventajas. Debido a su ubicación, Dunkerque también ha sido un campo de batalla significativo en numerosos conflictos, incluida una gran batalla durante la «guerra para poner fin a todas las guerras».
La Guerra Falsa
Cuando Hitler comenzó a emplear tácticas engañosas y aterrorizar Europa anexando regiones vecinas, el primer ministro británico Neville Chamberlain declaró la guerra a la Alemania nazi. Los siguientes ocho meses presenciaron un punto muerto entre los dos bandos, con una acción mínima tomada. Este período se conoció como la «guerra falsa». Sin embargo, la paz no duró mucho. El 10 de mayo de 1940, la llamada guerra falsa llegó a un abrupto final cuando la Alemania nazi lanzó un ataque de blitzkrieg, invadiendo los Países Bajos, Luxemburgo y Bélgica.
Definición de Blitzkrieg
Blitzkrieg, que significa ‘guerra relámpago’ en alemán, es una estrategia militar que se centra en ataques sorpresa. Involucra el uso de tropas rápidas y móviles, así como técnicas avanzadas de guerra como tanques Panzer y aviones bombarderos en picado, para desorganizar las fuerzas enemigas. Al tomar al enemigo desprevenido, el blitzkrieg impide que evalúen efectivamente su situación y se defiendan. La ejecución exitosa de esta estrategia conduce a campañas militares cortas, minimizando las bajas y limitando el uso de artillería.
Avance del Ejército Alemán hacia Dunkerque
Una vez que comenzó el blitzkrieg, las potencias del Eje lanzaron un ataque contra Francia. Las tropas británicas ya habían sido enviadas para defender Francia, y las fuerzas de Bélgica y Holanda también se unieron a la lucha. Se esperaba que el ataque llegara a lo largo de la línea Maginot, pero los alemanes sorprendieron a todos atacando a través del Bosque de las Ardenas.
Mapa de Francia que muestra la línea Maginot y el Bosque de las Ardenas durante la Segunda Guerra Mundial (Crédito de la foto: Niels Bosboom./Wikimedia Commons)
Determinados a asegurar la victoria, los alemanes empujaron implacablemente a las fuerzas aliadas hacia el norte, cortando toda comunicación y transporte entre las partes norte y sur de Francia. En consecuencia, cientos de miles de tropas aliadas se encontraron varadas en la estrecha costa francesa de Dunkerque, con los nazis atacándolos desde la única tierra accesible.
¡La llegada de Dunkerque!
Tras la renuncia del primer ministro británico Neville Chamberlain el 13 de mayo, Winston Churchill asumió el poder. El nuevo gobierno de coalición en tiempo de guerra lanzó de inmediato la Operación Dinamo.
La Operación Dinamo comenzó el 27 de mayo de 1940, con el objetivo principal de rescatar a las fuerzas aliadas varadas en Dunkerque. Sin embargo, en el primer día de la operación, la Armada británica solo pudo salvar aproximadamente 8,000 tropas. Las playas poco profundas de Dunkerque representaron desafíos significativos para los barcos británicos, y el puerto destruido de Dunkerque complicó aún más la situación.
En medio de esta situación caótica, se hizo un llamado a los civiles que vivían a lo largo de la costa para unirse a la misión de rescate. La llamada fue respondida por alrededor de 800 pequeñas embarcaciones, incluyendo barcos de pesca, embarcaciones de recreo y cruceros, todos esforzándose por salvar a sus valientes compatriotas. Como resultado, para el 4 de junio, la Operación Dinamo logró salvar aproximadamente 340,000 vidas.
Barcos de pesca salvando soldados de Dunkerque (Crédito de la foto: Fotógrafo de la Agencia de Prensa /Wikimedia Commons)
¿Ayudó Hitler en Dunkerque?
Hitler, aunque era un líder despiadado y orgulloso alemán, no era un general militar entrenado. Emitió una orden el 24 de mayo para detener las divisiones de tanques Panzer alemanas que avanzaban durante dos días justo afuera de Dunkerque.
Aunque algunos atribuyen su decisión a las preocupaciones de sus generales sobre un posible contraataque aliado y la garantía del comandante de la Luftwaffe, Hermann Goering, de que sus fuerzas aéreas podrían evitar cualquier intento de evacuación, en última instancia permitió a los británicos establecer un perímetro defensivo y preparar el escenario para la evacuación heroica.
¿Christopher Nolan retrató con precisión los eventos en su película?
En su obra maestra cinematográfica de 2017 Dunkerque, Christopher Nolan intentó recrear el caos de la evacuación de Dunkerque. La película fue un éxito instantáneo entre el público y recibió elogios bien merecidos de los críticos.
Sin embargo, ¿fue la película históricamente precisa?
Una imagen de la película Dunkerque (Crédito de la imagen: Dunkerque, la película / Syncopy Inc)
Aunque la película capturó eficazmente las emociones de los soldados británicos y franceses atrapados en Dunkerque, pasó por alto algunos detalles significativos. Una crítica destacada de la película fue su exageración del papel desempeñado por los barcos pequeños en el «milagro de Dunkerque». Si bien estas embarcaciones más pequeñas contribuyeron, la mayoría de los soldados fueron evacuados por la Marina Real Británica y algunos barcos más grandes.
Además, la película no retrató con precisión los bombardeos aéreos de la fuerza aérea alemana. Los Stukas de la Luftwaffe, o bombarderos en picado, atacaron regularmente las playas, causando la muerte de miles de hombres, pero sin lograr obstaculizar significativamente la evacuación.
Una reflexión final
La evacuación de Dunkerque resultó ser un momento crucial en la guerra. Alemania esperaba que una derrota en Dunkerque obligara a Gran Bretaña a negociar una salida rápida del conflicto. En cambio, el «Milagro de Dunkerque» se convirtió en un grito de guerra para el resto de la guerra, durante la cual los Aliados triunfaron sobre las potencias del Eje.
La batalla de Dunkerque demostró al mundo que incluso en los momentos más difíciles, la humanidad se levanta para ayudar a los demás, priorizando el deseo de ayudar a otros por encima de todos los demás temores. ¡Las horrores de eventos como las Guerras Mundiales son interrupciones temporales en el camino hacia un futuro mundo de paz!