Existe la creencia común de que saltar en un ascensor en caída libre justo antes de que llegue al suelo puede salvarlo de cualquier lesión. ¿Hay algo de verdad en esta afirmación?
Para los habitantes urbanos, especialmente aquellos que viven en rascacielos, los ascensores se han convertido en una parte esencial de su vida diaria. Es la única forma práctica para que alguien que vive en el piso 25 llegue a su apartamento sin agotarse todos los días.
Imagina tener que subir 25 pisos de escaleras todos los días solo para llegar a tu propio hogar. No solo sería físicamente exigente, sino que también sería peligroso. Si te lesionaras la espalda durante la subida, la vista desde tu apartamento no valdría la pena.
Sin embargo, los ascensores pueden ser intimidantes para algunos, y su miedo no es infundado. Cuando te subes a un ascensor, entras en una caja metálica cerrada que depende de maquinaria y electricidad. Esto plantea una pregunta natural: ¿qué sucede si hay un fallo de energía mientras estás dentro del ascensor?
Existe una idea o «rumor» popular que circula de vez en cuando con respecto a los ascensores. Sugiere que si estás en un ascensor en caída libre, puedes saltar en el momento exacto en que toca el suelo para salvar tu vida o reducir la gravedad de tus lesiones.
Aunque esto puede sonar intrigante, ¿hay algo de verdad en ello?
Entendiendo los ascensores en caída libre
Un ascensor se considera en caída libre cuando desciende por los niveles del hueco sin los sistemas de control o seguridad. En otras palabras, estar en un ascensor en caída libre es extremadamente peligroso. Se vuelve aún peor cuando estás dentro del ascensor mientras cae hacia el suelo. Los ascensores dependen de varios sistemas para transportar de manera segura a los pasajeros entre diferentes niveles de un edificio. Estos sistemas de seguridad aseguran que el ascensor permanezca en su lugar y los pasajeros estén protegidos. Sin embargo, debido a problemas técnicos, estos sistemas pueden fallar, aunque las posibilidades de que esto ocurra son muy bajas.
Si te encuentras en un ascensor que está cayendo libremente hacia el suelo, ¿qué sucedería?
Permanecer quieto en un ascensor en caída libre
Cuando un ascensor está en caída libre, la única fuerza que actúa sobre él es la gravedad. Como resultado, el ascensor desciende con una aceleración de 9.8 metros por segundo al cuadrado, que es la aceleración estándar debido a la gravedad. Dado que estás dentro del ascensor, también te moverás hacia abajo con la misma velocidad que el ascensor.
Es importante tener en cuenta que esto solo se aplica cuando estás de pie, sin ningún movimiento, en el ascensor en caída libre.
Saltando cuando el ascensor golpea el suelo
Crédito: Denis_A/Shutterstock
Imagina que acabas de salir de una clase de Física y entras en un ascensor que ahora está cayendo libremente hacia la Tierra. A medida que se acerca al suelo, calculas el momento y saltas. Un logro bastante impresionante en ese momento de pánico, pero ¿realmente haría alguna diferencia?
No.
Consideremos los factores en juego aquí. En primer lugar, sería casi imposible que determinaras con precisión en qué piso te encuentras durante una caída libre. En caso de un corte de energía, ¿cómo sabrías el momento exacto para saltar? Incluso si, por alguna casualidad, saltaras en el momento preciso, ¿podrías salir ileso?
No, aún sufrirías lesiones. La gravedad de estas lesiones dependería de la altura desde la que caíste; cuanto mayor sea la caída, mayor será la aceleración y la fuerza de impacto, lo que resultará en lesiones más graves.
¿Por qué saltar es ineficaz?
En primer lugar, la fuerza con la que chocarías contra el suelo depende de tu momento. El momento es simplemente el producto de tu masa y velocidad. Si el ascensor ha estado cayendo durante más tiempo, las lesiones serían mucho más graves. Más tiempo en caída libre = más momento = más daño en general.
Además, si saltaras incluso ligeramente antes de que el ascensor golpeara el suelo, golpearías tu cabeza en el techo del ascensor, causando aún más daño. Incluso si saltaras en el momento exacto del impacto, tu velocidad solo cambiaría mínimamente. Este ligero cambio en la velocidad no afectaría significativamente la gravedad de las lesiones que sufrirías.
Después de entender todo esto, no dejes que nadie te convenza de que saltar en un ascensor en caída libre es un método infalible para evitar lesiones; no hay absolutamente ninguna manera de salir ileso de un desastre así, a menos que tengas una suerte extrema. Sin embargo, ¡no te preocupes! Los ascensores son extremadamente seguros. ¡Relájate y disfruta del paseo!