Los águilas poseen ojos más grandes, un mayor número de receptores visuales y ojos que están posicionados más separados en su cráneo. Esto les permite percibir un espectro más amplio de colores, adaptarse más rápidamente a la oscuridad y tener un campo de visión más amplio.
Con una agudeza visual que es de cuatro a ocho veces más potente que la de los humanos, un águila puede detectar a su presa desde una distancia de 3 a 4 kilómetros, mientras que la visión humana está limitada a aproximadamente 0.001 kilómetros.
Si tuviéramos «ojos de águila», nuestra percepción del mundo sería completamente diferente. Hay muchas diferencias entre los ojos humanos y los ojos de águila, que van desde la forma de los globos oculares hasta el número de células. ¡Para ver como un águila, necesitaríamos hacer cambios significativos en nuestros propios ojos!
Ojos más grandes
Cuando consideramos la proporción del tamaño de los ojos con respecto al peso corporal, nuestros ojos son relativamente pequeños. Esto no es así en el caso de los águilas. Para igualar la proporción entre el tamaño del ojo y el peso corporal de un águila, nuestros ojos necesitarían ser 13 veces más grandes de lo que son actualmente. En pocas palabras, los ojos de un águila son más grandes y superiores a los ojos humanos.
A través de la selección natural, las águilas han desarrollado ojos que incluso han influido en el tamaño de sus cerebros. Sus ojos ocupan casi la mitad del espacio en sus cráneos, lo que demuestra lo masivos que son.
El impresionante tamaño de los ojos de un águila calva (Crédito de la foto: Shutterstock)
Receptores Visuales Adicionales
En general, el ojo se puede comparar con una cámara. Las células cono en un ojo biológico se pueden comparar con el objetivo de una cámara. Estas células cono se encuentran en la retina, que está compuesta por células que detectan la luz y el color.
En el centro de la retina, hay una pequeña área llamada la fóvea donde los conos están densamente agrupados. Cuando comparamos el ojo del águila con el nuestro, hay una diferencia significativa que afecta cómo percibimos el mundo. Nuestra fóvea contiene aproximadamente 200,000 conos por milímetro cuadrado de la retina, lo que hace que parezca un cráter poco profundo debido a la alta concentración de conos.
La fóvea del águila difiere significativamente de la de los humanos. Los águilas tienen un mayor número de conos en sus fóveas, lo que resulta en un cráter más profundo y convexo. La región foveal central, que contiene cerca de dos millones de conos por milímetro cuadrado de fotoreceptores, permite a las águilas enfocar con mayor nitidez los objetos. Además, las águilas tienen dos fóveas en cada ojo. Además de la fóvea central, las aves rapaces también tienen una fóvea temporal más superficial, lo que les permite ver objetos de movimiento lento. Esto es similar a cómo aumentar el número de píxeles mejora la claridad de una imagen de baja resolución. Tener un mayor número de conos por ojo permite a los animales ver sus sujetos con una mejor definición.
Amplia gama de colores
Una de las áreas en las que nuestra visión difiere de la de un águila es nuestra percepción de los colores. Los águilas tienen la capacidad de ver un espectro de colores más amplio que el disponible en cualquier paleta de pintura humana. Pueden percibir una mayor variedad de tonos, matices y luces, y son capaces de diferenciar entre colores similares de una manera extraordinaria.
Anteriormente, la comunidad científica sostenía la creencia de que las águilas poseían la capacidad de percibir la luz ultravioleta (UV). Esta habilidad particular puede haberse desarrollado para mejorar su destreza de caza. Cuando pequeñas criaturas como roedores y reptiles orinan, la orina tiene la capacidad de reflejar luz UV. En consecuencia, si estos animales dejan un rastro de orina, se vuelve fácil para las águilas detectarlo y, por ende, reducir su radio de búsqueda, especialmente en condiciones de poca luz.
No obstante, nuevos estudios han demostrado que las aves rapaces son más sensibles a la luz con longitudes de onda que exceden los 400 nanómetros (conocido como el sistema de visión violeta) en lugar del sistema de visión ultravioleta con longitudes de onda por debajo de los 400 nanómetros.
La capacidad de adaptación
El ojo humano tiene la increíble capacidad de ajustar su enfoque para ver objetos con claridad, ya sea que estén cerca o lejos, en diferentes condiciones de iluminación. Esto es posible gracias al lente del ojo, que puede cambiar de forma.
La capacidad de acomodación de un ojo humano (Crédito de la foto: Yumiko Kajiwara/Shutterstock)
Imagínate en una habitación con poca luz, y de repente una luz brillante ilumina el espacio. Los objetos en la habitación aparecerán distorsionados al principio, ya que tus ojos necesitan tiempo para adaptarse. Este proceso de ajuste, que permite al ojo percibir los objetos en su forma verdadera, se conoce como acomodación.
El iris, un tejido coloreado, tiene una pequeña abertura llamada pupila. Cuando el ojo está expuesto a una luz brillante, la pupila se contrae para controlar la cantidad de luz que entra. Sin embargo, en una habitación oscura, la pupila necesita expandirse para permitir que entre más luz. La expansión y contracción de la pupila nos ayuda a ver y ajustar nuestro enfoque en diferentes condiciones de luz.
Cuando se trata de águilas, no solo sus lentes sufren una transformación, sino que también se ajusta su córnea. La córnea, que es la parte externa transparente del ojo que cubre el iris, cambia de forma. Como resultado, las águilas tienen la capacidad de ver objetos tanto de cerca como de lejos, y pueden percibir una amplia variedad de niveles de luz.
Campo de visión mejorado
Cuando observamos a un águila, es evidente que sus ojos están ubicados en lados opuestos de su cabeza. Estos ojos están angulados a una inclinación de 30 grados desde el centro de su cara. En comparación, nuestra visión periférica está significativamente restringida y necesitaríamos un campo de visión casi el doble de ancho para igualar el amplio rango visual de un águila.
Esta posición permite a las águilas tener un campo de visión horizontal de 260 grados y un campo de visión vertical de 80 grados, proporcionándoles una perspectiva casi panorámica de su entorno.
Las águilas tienen una ventaja en la caza o ser cazadas debido a su capacidad para procesar señales visuales y su campo de visión amplio, que es más amplio que nuestra visión estándar de 180 grados. Esto se apoya en el hecho de que una gran parte de su cerebro está dedicada al procesamiento de información visual.
Pensamientos Finales
Entonces, ¿podemos alcanzar la meta de convertirnos en águilas?
Es un hecho que nuestros ojos no pueden ver el mundo de la misma manera que un águila. Las dimensiones físicas y la proporción del tamaño de los ojos con respecto al tamaño de la cabeza en los humanos hacen imposible que podamos percibir objetos distantes con la misma claridad, color y nitidez visual. Si bien las cirugías de corrección de la vista, como el LASIK, pueden mejorar nuestra visión a su máximo potencial, las cirugías para darnos una visión similar a la de un águila requerirían cambios fundamentales en la estructura de nuestros ojos.
Los humanos necesitarían tener una estructura física diferente para acomodar los ojos de águila (Crédito de la foto: Piscine26/Shutterstock)
Aunque es posible que no podamos igualar las capacidades visuales de las águilas, hay algunos humanos que tienen una mejor vista que otros. En la década de 1840, los aborígenes australianos tenían una vista tan excepcional que no necesitaban binoculares para ver objetos distantes, a diferencia de las personas no aborígenes. ¡Su vista era cuatro veces mejor que la de una persona promedio!
Los científicos están intentando replicar estas características únicas de los ojos de águila en nuevas tecnologías, pero actualmente es extremadamente difícil transformar nuestra visión de 20/20 a 20/5. Entonces, por ahora, ¡tendremos que confiar en los binoculares!