La Araña Errante Brasileña, la Araña de embudo, la Viuda Negra, la Araña del saco amarillo y la Araña Reclusa Parda se encuentran entre las especies de arañas más mortales del mundo. Estas arañas son conocidas por causar un dolor extremo a sus víctimas, incluidos los seres humanos, ¡y algunas de sus picaduras incluso pueden ser mortales!
Muchos de nosotros tenemos una relación complicada con las arañas; podemos encontrar lindas o útiles a las más pequeñas (cuando se trata de insectos más pequeños), pero tendemos a huir cuando nos encontramos con las más grandes. Independientemente de nuestros sentimientos, las arañas provocan emociones y reacciones intensas en los seres humanos.
Las arañas no son insectos, sino arácnidos, que pertenecen a una clase de artrópodos que también incluye garrapatas y escorpiones. Hay más de 40,000 especies diferentes de arañas y se pueden encontrar en todo el mundo, excepto en la Antártida. Pueden variar en tamaño desde la diminuta araña de musgo samoana (P. marplesi), que mide 0.011 pulgadas, hasta la come-pájaros gigante (una tarántula), que es la araña más grande del mundo, con aproximadamente 3.5 pulgadas de largo (aunque la araña cazadora tiene una mayor envergadura de piernas).
Las arañas pueden habitar tanto en el suelo como en los árboles. Son altamente adaptables y pueden sobrevivir en varios entornos y climas, desde selvas tropicales hasta cuevas heladas. La mayoría de las arañas llevan vidas solitarias y solo interactúan entre sí para aparearse o pelear. Se consideran generalistas, lo que significa que se alimentan de una variedad de organismos, pero principalmente de insectos. De hecho, las arañas desempeñan un papel crucial en el control de plagas de insectos en nuestros hogares y entornos naturales.
La mayoría de las arañas son relativamente inofensivas, pequeñas, no agresivas e incapaces de penetrar la piel humana con sus colmillos. Sin embargo, un pequeño porcentaje de estas criaturas de ocho patas puede representar una amenaza para los seres humanos.
Ahora que te hemos presentado a la diversa gama de arácnidos que se encuentran en la Tierra, ¡echemos un vistazo emocionante a algunas de las arañas más peligrosas del mundo!
Araña Errante Brasileña (Phoneutria fera y P. nigriventer)
Las arañas errantes brasileñas son nativas de América del Sur y Central y a menudo se transportan involuntariamente a nivel mundial a través de envíos de carga. (Crédito de la foto: Kevin Wells Photography & Dr Morley Read/Shutterstock)
Esta especie también se conoce comúnmente como la araña plátano porque se encuentra con frecuencia en plantas de plátano. Sin embargo, como su nombre sugiere, esta araña también puede vagar por las viviendas humanas y los envíos internacionales de carga. La araña errante brasileña es altamente venenosa para los seres humanos y se considera una de las arañas más venenosas del mundo. Inyecta un neurotóxico potente que causa dificultades para respirar, parálisis respiratoria, latidos cardíacos irregulares y erecciones prolongadas (y extremadamente dolorosas) en los hombres.
Araña de embudo (Familia Dipluridae)
Estas arañas se llaman arañas de embudo porque crean telarañas en forma de embudo. La araña espera al final de su telaraña hasta que la presa quede atrapada, luego sale rápidamente para atraparla. Entre los diversos tipos de arañas de embudo, Atrax robustus y A. formidabilis son las más temidas, especialmente en el sur y este de Australia. Atrax robustus es conocida por ser particularmente agresiva y seguirá mordiendo a su víctima mientras la sostiene. Se dice que el veneno de las arañas macho Atrax robustus es seis veces más fuerte y tóxico que el de las hembras, pero ambas picaduras pueden ser mortales si no se tratan rápidamente. En 1981, se desarrolló un antídoto que desde entonces ha salvado muchas vidas.
(L) Una araña de embudo y (R) su telaraña en forma de embudo (Crédito de la foto: PHOTO FUN & James van den Broek/Shutterstock)
Curiosamente, un estudio encontró que las arañas de embudo y las arañas ratón son en realidad parientes, y juntas son dos de las arañas más venenosas del mundo. La araña ratón recibe su nombre por su abdomen suave y peludo. La araña ratón no es tan agresiva como su pariente, y a diferencia de la araña de embudo, es capaz de morder sin inyectar veneno, lo que probablemente explica por qué se le teme menos que a su prima.
Araña viuda negra (Latrodectus mactans)
La araña viuda negra está ampliamente distribuida y se puede encontrar en Estados Unidos, partes de Canadá, América Latina y las Indias Occidentales. La hembra de la araña viuda negra es negra, brillante y tiene un patrón amarillo a rojo en su abdomen. El macho, por otro lado, tiene rayas rojas y blancas en su abdomen y rara vez se ve, ya que es asesinado por la hembra después de aparearse, lo que explica cómo la araña obtuvo su nombre. La hembra de la araña viuda negra suele medir una pulgada de largo, mientras que el macho solo tiene una cuarta parte de ese tamaño. El veneno de la araña viuda negra causa dolor, hinchazón y náuseas, y suele ser mortal para personas muy jóvenes y ancianas. Sin embargo, hay un antídoto disponible que puede salvar tu vida si se administra lo suficientemente rápido.
(L) Una araña viuda negra hembra, (R) Arañas viuda negra hembra y macho (Crédito de la foto: Sari ONeal & Pavel Krasensky/Shutterstock)
Araña Redback (Latrodectus hasselti)
La araña redback, conocida científicamente como Latrodectus hasselti, es una araña potencialmente peligrosa que está estrechamente relacionada con la viuda negra. Aunque no está tan ampliamente distribuida como la viuda negra, se puede encontrar en varios países, incluyendo Australia, Japón, Nueva Zelanda y Bélgica, principalmente debido a las exportaciones de uva. Esta araña es fácilmente reconocible por su abdomen negro y su llamativa marca roja. Aunque no es agresiva, tanto las arañas redback macho como hembra poseen mordeduras venenosas que pueden causar síntomas similares a los de la viuda negra.
Araña Sacacorchos Amarilla (Cheiracanthium inclusum)
Araña sacacorchos amarilla hembra en su telaraña (Crédito de la foto: Pavel Krasensky/Shutterstock)
Las arañas sacacorchos amarillas son extremadamente pequeñas, con un tamaño que va de 0.12 a 0.6 pulgadas, y pueden parecer inofensivas. Sin embargo, su apariencia puede ser engañosa ya que son capaces de dar una mordida dolorosa. Esta especie se encuentra en varios países, desde Australia hasta Estados Unidos y Canadá. Prefieren crear sus telarañas debajo de piedras y hojas. El veneno de la araña sacacorchos amarilla tiene la capacidad de descomponer las células, lo que lleva a la necrosis.
Araña Reclusa Parda (Loxosceles reclusa)
Si observas de cerca, notarás una marca en forma de violín en la espalda de esta araña. ¡Sin embargo, es mejor mantener la distancia! (Crédito de la foto: Sari ONeal/Shutterstock)
La araña reclusa parda, también conocida como araña violín debido a su marca en forma de violín de color marrón oscuro, se encuentra en climas cálidos, especialmente en las regiones del sur y oeste de Estados Unidos. Con un tamaño que va de 0.25 a 1 pulgada, esta araña construye sus telarañas en cuevas, madrigueras, edificios y áreas de almacenamiento. Su veneno es mortal y se sabe que destruye las paredes de los vasos sanguíneos, causando necrosis o «carne que come». Desafortunadamente, no existen tratamientos efectivos para las mordeduras de araña reclusa parda, y a menudo lleva meses que las heridas sanen.
Aunque hay varias otras arañas que se consideran peligrosas, ¡solo hemos proporcionado información sobre las cinco más mortales!
Teniendo esto en cuenta, ¡es importante tener precaución si te encuentras con una araña en tu sótano!