Forscher haben entdeckt, dass das, was wie der Meeresboden aussieht, tatsächlich eine dichte Schicht von Fischen ist, die als die „Deep Scattering Layer“ (DSL) bekannt ist. Diese Fische schwimmen nachts an die Oberfläche, um sich zu ernähren, und bestehen größtenteils aus Phytoplankton.
Während des Zweiten Weltkriegs experimentierten Wissenschaftler mit einer neuen Technologie namens SONAR, um den Kriegsanstrengungen zu helfen. SONAR wurde zuvor im Ersten Weltkrieg verwendet und war besonders nützlich für die Ortung von U-Booten.
Jedoch bemerkten die Wissenschaftler während ihrer Tests etwas Seltsames: Der Meeresboden war viel flacher als erwartet, nur wenige hundert Meter von der Oberfläche entfernt. Noch merkwürdiger war, dass der Meeresboden nachts an die Oberfläche zu steigen schien. Dies warf Fragen darüber auf, was wirklich am Boden des Ozeans geschah.
Um dieses Phänomen zu verstehen, müssen wir verstehen, wie SONAR funktioniert.
U-Boote waren im Zweiten Weltkrieg eine große Bedrohung (Bildnachweis: Everett Collection/Shutterstock)
Was ist SONAR?
SONAR steht für „SOund NAvigation and Ranging“ und ist ein System zur Ortung von Objekten unter Wasser. Es funktioniert, indem es Schallwellen aussendet, die von Objekten abprallen, und die Zeit misst, die der Echo benötigt, um zurückzukehren. Diese Informationen helfen dabei, eine Karte der Unterwasserobjekte und -landschaft zu erstellen. Weitere Informationen über SONAR finden Sie in diesem Artikel.
SONAR funktioniert durch das Aussenden von Schallwellen und die Analyse ihrer Reflexionen (Bildnachweis: Akarat Phasura/Shutterstock)
Während des Zweiten Weltkriegs war SONAR entscheidend für die Ortung von U-Booten, und es wird auch heute noch zur Kartierung des Meeresbodens und zur Suche nach Schiffswracks verwendet.
SONAR ist nicht nur für Menschen nützlich, sondern auch für Tiere. Delfine und Wale verwenden SONAR, um ihre Nahrung zu lokalisieren. Ähnlich wie die Technologie auf Schiffen während des Krieges, senden diese Meeressäuger Schall aus, der von Objekten, einschließlich Fischen, abprallt, was es ihnen ermöglicht, ihren Standort zu bestimmen.
Ein Meeresboden aus Fischen
Der scheinbar flache Meeresboden, der nachts flacher wird, ist nicht der eigentliche Meeresboden, sondern eine dichte Schicht von Fischen, die als das „Deep Scattering Layer“ (DSL) bekannt ist.
Das DSL besteht aus verschiedenen Meerestieren, die sich an die hochdruck- und lichtarme Umgebung 300-500 Meter unter der Meeresoberfläche angepasst haben. Diese einzigartige Umgebung bringt faszinierende Kreaturen wie den Laternenfisch hervor.
Dies ist ein Bild eines Laternenfischs, der sein eigenes Licht abgibt. Diese Fische haben sich entwickelt, um zu leuchten, weil sie in Gebieten leben, wo es kein natürliches Licht gibt. Das Fehlen von Licht in diesen Gebieten erschwert es Raubtieren, sie zu entdecken. Allerdings ist der Zweck des Leuchtens im Dunkeln noch nicht vollständig verstanden. Es gibt verschiedene Theorien, die erklären, warum diese Fische diese Fähigkeit haben, von der Anziehung von Beute bis zur Abschreckung von Feinden. Die Anordnung der leuchtenden Teile des Fisches legt nahe, dass das Licht bei der Tarnung hilft.
Wissenschaftler haben beobachtet, dass die Fische in der Tiefseeregion, die als Deep Scattering Layer (DSL) bekannt ist, nachts näher an die Oberfläche kommen. Dieses Verhalten ist verwirrend, weil es der Idee widerspricht, dass Dunkelheit für diese Fische Sicherheit bietet. Eine mögliche Erklärung ist, dass die Dunkelheit in der Tiefsee auch bedeutet, dass sehr wenig Nahrung vorhanden ist. In jedem Ökosystem beginnt die Nahrungskette mit den Primärproduzenten, die Licht, Wasser und andere Verbindungen in Nahrung umwandeln. Im Ozean sind die Primärproduzenten größtenteils mikroskopische Organismen namens Phytoplankton, die Sonnenlicht zum Überleben benötigen. Dieses Phytoplankton schwebt in der Nähe der Oberfläche, daher schwimmen die Fische im DSL nachts zur Oberfläche, um sich von ihnen zu ernähren. Diese tägliche Wanderung wird als Diel Vertikal Migration (DVM) bezeichnet.
Das DSL ist für marine Ökosysteme von entscheidender Bedeutung, da es eine vielfältige Palette von Meereslebewesen unterstützt und eine wichtige Rolle in ihren Nahrungsketten spielt. Die Wanderung der Fische im DSL ermöglicht es dem Phytoplankton, sich zu vermehren und ihre Populationen zu erneuern, um eine nachhaltige Nahrungsquelle zu gewährleisten. Allerdings ist es aufgrund ihres Tiefseehabitats und ihrer begrenzten Oberflächenpräsenz herausfordernd, die Tiere im DSL zu untersuchen. Es gibt noch viel zu lernen über das Verhalten und die Fortpflanzungsgewohnheiten dieser Fische. Weitere Forschung ist erforderlich, um diesen Teil des Ozeans zu verstehen und effektive Methoden zu entwickeln, um ihn zu untersuchen.